Ottobre 2026
Home/Specializzazioni/Infiltrazioni e terapie conservative
Infiltrazioni e terapie conservative per anca e ginocchio
Tra il primo dolore e un intervento chirurgico c'è quasi sempre un tratto lungo, e per molte persone è il solo che serve percorrere. Sono Quirino Alessandro Petrucci, chirurgo ortopedico. In questa pagina descrivo che cosa sono le infiltrazioni, quando hanno senso e quando no, e quali altre terapie conservative uso per anca e ginocchio.
Il conservativo
Che cosa vuol dire trattamento conservativo?
Trattamento conservativo è tutto quello che si fa per un'articolazione senza operarla: fisioterapia, controllo del peso, farmaci nei periodi acuti, infiltrazioni, tutori e plantari, correzione del modo di camminare. Per la maggior parte dei dolori di anca e ginocchio è la prima strada, e spesso basta.
Lo dico da chirurgo: la chirurgia è l'ultimo passo. Un'artrosi iniziale, una tendinopatia, un ginocchio che si gonfia dopo lo sforzo si trattano prima con quello che non lascia cicatrici. Il conservativo ha però un limite: non fa tornare indietro una cartilagine consumata. Quando l'articolazione è compromessa e la vita quotidiana ne risente, continuare a rimandare non è più prudenza.
Le infiltrazioni
Che cosa sono le infiltrazioni e che cosa contengono
Un'infiltrazione è un'iniezione di un farmaco o di una sostanza dentro l'articolazione o vicino a un tendine. Le sostanze che uso sono tre, con scopi diversi: l'acido ialuronico, il cortisone e il PRP. La scelta dipende da che cosa ha l'articolazione e da che cosa si vuole ottenere.
Acido ialuronico
È un componente naturale del liquido che lubrifica l'articolazione; nell'artrosi questo liquido perde qualità. L'acido ialuronico iniettato migliora per un periodo lo scorrimento delle superfici e riduce il dolore da attrito. Non ricostruisce la cartilagine. Funziona meglio nelle artrosi iniziali e intermedie; in quelle avanzate l'effetto è più incerto e più breve.
Cortisone
È un antinfiammatorio potente: spegne in fretta infiammazione e gonfiore, e lo uso nelle fasi acute, come un ginocchio caldo e pieno di liquido. L'effetto è rapido ma non duraturo, e ripetuto troppe volte nella stessa articolazione può danneggiare i tessuti. Per questo non è una terapia da fare a cicli regolari.
PRP (plasma ricco di piastrine)
Si preleva un po' di sangue del paziente, lo si centrifuga per concentrare le piastrine e si inietta il concentrato nell'articolazione o nel tendine. Le piastrine rilasciano fattori che modulano l'infiammazione e favoriscono la riparazione. Le prove scientifiche sono buone per alcune tendinopatie e per l'artrosi iniziale del ginocchio, meno solide altrove; i risultati variano da persona a persona.
Le tre sostanze a confronto sono nell'articolo acido ialuronico, PRP o cortisone: le differenze.
Quali articolazioni
A quali articolazioni si fanno le infiltrazioni
Eseguo infiltrazioni al ginocchio e all'anca, e in casi selezionati sui tendini di queste due articolazioni. Il ginocchio si infiltra in studio con una tecnica semplice, perché è superficiale. L'anca è profonda: l'ago va guidato con l'ecografia o con la radioscopia per essere certi di essere dentro l'articolazione.
Infiltrazioni al ginocchio
Le più frequenti: per l'artrosi del ginocchio (gonartrosi) con dolore che risponde poco ai farmaci, le fasi di versamento e alcune lesioni della cartilagine. Ne parlo nella pagina su protesi di ginocchio e gonartrosi e nell'articolo infiltrazioni al ginocchio: quando servono.
Infiltrazioni all'anca
Nella coxartrosi, l'artrosi dell'anca, l'acido ialuronico può dare sollievo nelle fasi iniziali e intermedie; il cortisone si usa per le riacutizzazioni. Il gesto richiede la guida ecografica o radiologica. Il quadro completo è nella pagina su protesi d'anca e coxartrosi.
Quando hanno senso
Quando le infiltrazioni hanno senso, e quando no
Le infiltrazioni hanno senso quando l'articolazione ha ancora una cartilagine da proteggere e il dolore limita le attività quotidiane, oppure quando serve spegnere in fretta una fase infiammatoria. Non hanno senso quando l'artrosi è avanzata e la protesi è già indicata: in quel caso rimandano la decisione senza cambiare il risultato.
Le infiltrazioni non curano l'artrosi e non fanno ricrescere la cartilagine. Riducono dolore e infiammazione per un periodo che varia da persona a persona, da qualche settimana a diversi mesi, e in quel tempo permettono di muoversi meglio e fare la fisioterapia. È un beneficio reale, ma va chiamato con il suo nome. Gli errori più comuni di chi cerca di rimandare sono nell'articolo artrosi dell'anca: che cosa evitare.
Quante
Quante infiltrazioni servono e ogni quanto si ripetono?
Non esiste un numero uguale per tutti: quante infiltrazioni fare e a quale distanza lo valuto caso per caso, in base alla sostanza, alla risposta dell'articolazione e all'evoluzione nel tempo. In genere l'acido ialuronico si fa in cicli di più sedute, ripetibili a distanza; il cortisone si usa in modo mirato e non di frequente.
Conta la risposta, non il calendario: se il beneficio è netto e dura, ha senso ripetere quando il dolore torna; se è modesto o breve, si cambia strategia.
Rischi
Rischi e controindicazioni delle infiltrazioni
Le infiltrazioni sono procedure a basso rischio se eseguite con tecnica sterile e con l'indicazione giusta, ma non sono prive di effetti indesiderati. I più comuni sono dolore o gonfiore nelle ore successive; il più serio, raro, è l'infezione dell'articolazione. In alcune situazioni non si fanno.
Non si infiltra un'articolazione con una protesi, per il rischio di infezione dell'impianto, né se c'è un'infezione in corso. Con il diabete il cortisone va valutato con attenzione perché può alzare la glicemia per alcuni giorni. Con gli anticoagulanti il gesto è spesso possibile, ma va programmato. In gravidanza si evita.
Le altre terapie
Le altre terapie conservative che uso
Oltre alle infiltrazioni, il trattamento conservativo di anca e ginocchio si costruisce con la fisioterapia mirata, il controllo del peso, tutori e plantari quando servono, l'analisi del passo e i farmaci nei periodi acuti. Di rado basta una sola di queste cose: di solito è la combinazione a funzionare.
Fisioterapia mirata
Esercizi scelti per il problema specifico: forza dei glutei e del quadricipite, mobilità, controllo del movimento. Io stabilisco diagnosi e obiettivi, il fisioterapista costruisce il lavoro.
Controllo del peso
Sull'anca e sul ginocchio ogni chilo in più si moltiplica a ogni passo. Ridurlo, anche di poco, incide sul dolore più di quanto sembri.
Tutori e plantari
In casi selezionati scaricano il compartimento che soffre o correggono un appoggio sbagliato. Si prescrivono dopo la visita.
Analisi del passo
Quando indicata, l'analisi del passo può fornire informazioni aggiuntive sulla deambulazione e sulla distribuzione dei carichi, utili per orientare il programma riabilitativo.
Farmaci nei periodi acuti
Antinfiammatori e antidolorifici servono nelle riacutizzazioni, per un periodo definito. Presi in continuo mascherano il dolore senza fermare la causa.
Quando si opera
Come si decide il passaggio dal conservativo alla chirurgia
Si passa alla chirurgia quando il trattamento conservativo, fatto bene e per un tempo ragionevole, non controlla più il dolore, e l'articolazione limita il sonno, il lavoro e le attività di una giornata normale. La decisione è condivisa con il paziente e si basa sulla visita e sulle radiografie, mai sulla lastra da sola.
Non c'è una soglia uguale per tutti: contano l'età, le condizioni generali, quello che il paziente vuole tornare a fare e quanto tempo ha già passato provando le alternative. Come si arriva all'intervento è spiegato nelle pagine su protesi d'anca, protesi di ginocchio e artroscopia del ginocchio.
Quando rivolgersi
Quando rivolgersi allo specialista
- Il dolore all'anca o al ginocchio dura da più di qualche settimana nonostante riposo e antinfiammatori.
- L'articolazione si gonfia dopo lo sforzo o resta gonfia.
- Sono già state fatte infiltrazioni altrove e serve capire se ha senso ripeterle.
- Si assumono antidolorifici quasi ogni giorno per lavorare o camminare.
- È stata proposta una protesi e si vuole sapere se le alternative sono state esaurite.
In questi casi è utile prenotare una visita ortopedica, per capire che cosa c'è e quale trattamento conservativo ha senso nel singolo caso.
Per approfondire
Gli articoli su questo argomento
Domande frequenti
Le domande che mi fanno sulle infiltrazioni
Le infiltrazioni fanno male?
Il fastidio è quello di un'iniezione, per pochi secondi. Al ginocchio il gesto è rapido; all'anca, con la guida ecografica, è un po' più lungo ma ben tollerato. Nelle ore successive può comparire un dolore sordo che passa in un giorno o due. Se invece il dolore aumenta, o compaiono calore e febbre, va segnalato subito.
Posso guidare e lavorare dopo un'infiltrazione?
In genere sì, con prudenza: per un giorno o due conviene evitare sforzi intensi, sport e lunghe camminate sull'articolazione trattata. Chi lavora seduto riprende subito; chi lavora in piedi o solleva pesi potrebbe aver bisogno di una giornata.
Quanto dura l'effetto di un'infiltrazione?
Varia molto. Il cortisone agisce in pochi giorni e il sollievo dura in genere qualche settimana. L'acido ialuronico entra in azione più lentamente e il beneficio, quando c'è, può durare mesi. Contano lo stadio dell'artrosi, il peso e la risposta individuale: non prometto durate, le verifico ai controlli.
Ho una protesi: posso fare le infiltrazioni per il dolore?
No, di norma un'articolazione con una protesi non si infiltra: ogni iniezione porta un rischio di infezione dell'impianto, che sarebbe un problema serio. Se una protesi fa male, la causa va cercata con la visita e con gli esami. Alla visita è utile portare il verbale operatorio e le radiografie.
Se faccio le infiltrazioni posso evitare la protesi?
Dipende da quanto è avanzata l'artrosi. Nelle fasi iniziali e intermedie le infiltrazioni, con la fisioterapia e il controllo del peso, possono rimandare di molto un intervento, e in alcune persone evitarlo. Nelle fasi avanzate danno sollievo per un periodo, ma la decisione sulla protesi resta sul tavolo.
Prendo anticoagulanti: posso fare le infiltrazioni?
In molti casi sì, ma va programmato. Dipende dal farmaco, dal motivo per cui viene assunto e dall'articolazione. L'anticoagulante non va mai sospeso di propria iniziativa: se serve un aggiustamento, lo concordo con il medico che lo ha prescritto.
Le informazioni di questa pagina hanno finalità divulgativa e non sostituiscono la visita medica, la diagnosi e la prescrizione. Ogni situazione clinica va valutata singolarmente.
Prenota
Che cosa si può fare prima di parlare di intervento
È utile portare le radiografie, i referti e l'elenco delle terapie già provate. In visita si valuta se le infiltrazioni sono indicate e come impostare il percorso conservativo.